Un solo punto separava Ken Roczen (Suzuki) e Hunter Lawrence (Honda) alla vigilia dello contro finale che si è tenuto all’interno dell’Rice-Eccles Stadium di Salt Lake City, in quello che è stato uno dei campionati più combattuti di sempre. La serata si apre con il miglior tempo di Eli Tomac (KTM), con Lawrence 4° e Roczen solo 9°. Nella Heat 1 successo per Chase Sexton (Kawasaki), mentre nella Heat 2, primo teatro di scontro tra i due contendenti al titolo, Lawrence parte in testa e vince, con Roczen 4° sul traguardo.

Il sorpasso decisivo di Roczen su Lawrence in avvio di gara ©Feld Motor Sports, Inc.

Una serata iniziata male per Roczen 

L’ultimo e più importante Main Event della stagione, si apre con Lawrence e Roczen fianco a fianco, con l’australiano in testa dopo aver conquistato l’holeshot ma è il tedesco a portarsi subito in testa, mentre Jorge Prado (KTM) e Chase Sexton (Kawasaki) lottano per il terzo posto. Davanti i due contendenti al titolo iniziano a studiarsi, aspettando il momento giusto. Superati i primi cinque minuti, la gara si trasforma in un testa a testa a tre, con Prado che si porta a ridosso dei primi due.

Sexton prende il comando della gara passando Roczen ©Feld Motor Sports, Inc.

Lawrence sbaglia e cade, la svolta per il titolo

La pressione da dietro costringe Lawrence ad aumentare il ritmo, portandolo a toccare il parafango posteriore di Roczen. Una breve uscita di pista fa perdere tempo a Lawrence, causando un errore che lo manda a terra, mentre Roczen continua la sua corsa. Lawrence riparte in settima posizione, ponendo di fatto fine alle sue speranze di titolo, con Prado che sale in seconda posizione, mentre Sexton è terzo. Roczen mantiene un vantaggio di 3 secondi nella seconda metà della gara, ma rallenta il ritmo, creando l'opportunità per Sexton di portarsi in testa, dopo aver superato anche Prado.

La festa sul podio con il tean Suzuki al completo ©Feld Motor Sports, Inc.

Finale col brivido, con Roczen che perde posizioni 

A pochi minuti dalla fine Roczen continua a perdere posizioni, con Prado che lo supera, seguito dal duo Yamaha, Justin Cooper e Cooper Webb che lo fanno scivolare al quinto posto, due posizioni davanti a Lawrence. Sul traguardo Sexton conquista la sua seconda vittoria stagionale e la quarta consecutiva a Salt Lake City con un margine di poco più di due secondi su Cooper che nel finale ha la meglio su Prado, eguagliando il suo miglior risultato in carriera, mentre Roczen riesce a concludere 5° davanti a Lawrence 7°.

Roczen col trofeo di Campione 2026 della 450SX ©Feld Motor Sports, Inc.

Roczen diventa il più anziano Campione della 450SX di sempre

Roczen, alla sua tredicesima stagione nella massima categoria, riesce ad aggiudicarsi il suo primo titolo nella classe regina a 32 anni, diventando il campione più anziano nella storia del Supercross. Il campionato si chiude così con Roczen Campione, con 3 punti di vantaggio su Lawrence e Webb, Campione uscente, 3° a 34 lunghezze dalla prima posizione. Tomac termina 4° all’esordio sulla KTM, mentre Prado è 9°, con Dylan Ferrandis (Ducati) 11° a ridosso della top 10 alla prima stagione della Desmo450 MX in Supercross.

Il podio di SLC, da sx: Cooper, Sexton e Prado ©Feld Motor Sports, Inc.